Si está usando una de las principales distribuciones basadas en RPM como Fedora o CentOS, puede que encuentre el gestor de paquetes de GNOME un poco doloroso de usar.

Los usuarios de Debian, Ubuntu y Mint ya saben que la mejor herramienta para instalar software no es el centro de software.

El principal problema con el centro de software de Ubuntu es que no devuelve todos los resultados que están disponibles en los repositorios y a veces es difícil ver realmente lo que está disponible. Hay demasiados anuncios de paquetes que se pueden comprar.

Los usuarios de la línea de comandos usarán apt-get porque proporciona acceso directo a todos los repositorios disponibles y los resultados se filtran correctamente cuando busca un nombre de paquete o un tipo de paquete.

Sin embargo, no todo el mundo está contento con el uso de la línea de comandos y la solución intermedia es usar el Synaptic Package Manager.

El Synaptic Package Manager no es particularmente bonito pero es completamente funcional, proporciona todas las características de apt-get pero lo hace de una manera más gráfica y visual.

Los usuarios de Fedora y CentOS que están usando el entorno de escritorio de GNOME tienen acceso al instalador de software de GNOME.

Al igual que el Centro de Software de Ubuntu, este software es un poco difícil de manejar. Desde el punto de vista de un usuario de CentOS, me molesta que diga «Queuing» o «Downloading Packages» y lleva años hacerlo. Muy a menudo las colas son causadas por una versión de packagekit que ya se está ejecutando y si intentas instalar a través de Yum, te informa sobre el otro proceso que puedes matar fácilmente.

Los usuarios de línea de comandos de Fedora y CentOS usarán Yum para instalar software de la misma manera que los usuarios de Ubuntu usarán apt-get y los usuarios de openSUSE usarán Zypper.

Un equivalente gráfico de Synaptic para paquetes RPM es Yum Extender que puede instalarse usando el instalador de software de GNOME.

La interfaz actual del YUM Extender es básica pero totalmente funcional y le resultará más fácil de usar que otras herramientas.

La forma más fácil de encontrar lo que busca es simplemente buscarlo introduciendo el nombre de la aplicación o el tipo de aplicación en el cuadro de búsqueda.

Hay varios botones de opción debajo del cuadro de búsqueda, como se indica a continuación:

• Actualizaciones
• Disponible
• Instalado
• Todos
• Grupos
• Categorías

Puede filtrar todos los resultados de su búsqueda por cualquiera de estos elementos.

La opción predeterminada al cargar por primera vez Yum Extender es mostrar todas las actualizaciones disponibles y puede instalarlas marcando las casillas y haciendo clic en Aplicar. Si tiene muchas actualizaciones, seleccionarlas individualmente puede no ser la mejor opción, por lo que puede seleccionarlas todas haciendo clic en el botón Seleccionar todas.

La posición de los botones está un poco fuera del alcance de la vista, por lo que es posible que no los note de inmediato. Se encuentran en la esquina inferior derecha de la pantalla.

Seleccionando la opción disponible sin ningún criterio de búsqueda se listan todos los paquetes disponibles en los repositorios seleccionados mientras que la opción all muestra todos los paquetes que se pueden instalar

Si desea ver una lista de todos los paquetes instalados en su sistema, seleccione el botón de opción instalado.

La opción Grupos muestra una lista de categorías de la siguiente manera:

• Aplicaciones
• Sistema
• Bases de datos
• Sobremesas
• Desarrollo
• Alta disponibilidad
• Escritorio MATE
• Almacenamiento resistente
• Servidores
• Gestión del sistema
• Virtualización
• Servicios Web

Si los grupos muestran categorías, ¿qué muestra la opción de categorías?

La opción de categorías le permite seleccionar por tamaño o repositorio. Así que si sólo quería software del repositorio rpmfusion-freeupdates puede simplemente seleccionar esa opción y aparecerá una lista de paquetes para ese repositorio.

Del mismo modo, si está buscando una pequeña herramienta de captura de pantalla, puede elegir buscar por tamaño qué grupos de paquetes en los siguientes tamaños:

• 0 – 100 kb
• 100 kb – 1 mb
• 1 mb – 10 mb
• 10 mb – 50 mb
• 50+ mb

Cuando está buscando, las opciones de búsqueda predeterminadas son por:

• Nombre
• Resumen
• Descripción

Al hacer clic en la lupa junto al cuadro de búsqueda, puede cambiar estas opciones. Por ejemplo, puede desactivar la búsqueda por nombre, resumen y descripción o puede añadir arquitectura como opción de búsqueda.

Al buscar una aplicación, los botones de selección de grupos y categorías desaparecen. Esto sucede porque los grupos y categorías son más para navegar que para buscar. Para que vuelvan a aparecer, tienes que hacer clic en el pequeño icono de pincel al final del cuadro de búsqueda para eliminar el filtrado.

Cuando busque paquetes o grupos y categorías, aparecerá una lista de paquetes en la ventana inferior y la información devuelta por defecto es la siguiente:

• Nombre del paquete
• Versión
• Arquitectura
• Resumen
• Repositorio
• Tamaño del archivo

Al hacer clic en uno de los paquetes se obtiene una descripción en el panel inferior. La descripción suele contener mucho texto y un enlace a la página web del proyecto.

Junto a la descripción del paquete hay 5 iconos que cambian la información que aparece en el panel inferior:

• Mostrar descripción
• Actualizar información
• Registro de cambios de paquetes
• Empaquetar lista de archivos
• Dependencias de paquetes

En el lado izquierdo de la pantalla hay 5 iconos que realizan las siguientes funciones:

• Realizar acciones en paquetes
• Trabajar con acciones pendientes
• Seleccionar repositorios activos
• Ver la historia de Yum
• Ver salida

Por cierto, todas estas opciones se reflejan en el menú Ver en la parte superior de la pantalla.

Los repositorios activos listan todos los repositorios disponibles desde los que puede instalar el software. Para activarlos, coloque una marca de verificación en la casilla.

En la opción del menú de edición puede elegir editar las preferencias. Las opciones que puede cambiar incluyen la carga de una lista de paquetes al iniciar, la búsqueda por adelantado, la comprobación automática de actualizaciones y el uso de columnas clasificables. También hay preferencias más avanzadas disponibles.

Por último, está el menú de opciones que le permite elegir si desea mostrar paquetes rotos o no (también disponible en las preferencias), mostrar sólo los más recientes, sin comprobación de gpg y limpiar los requisitos no utilizados.