Antes de la avalancha de opciones como Bluetooth, entradas auxiliares, USB y otras, escuchar música en el coche solía ser una propuesta bastante sencilla. Durante la mayor parte de un siglo, la única opción en el audio del coche fue entre la radio AM y FM. Entonces, en la forma de ocho pistas, aparecieron medios portátiles lo suficientemente pequeños y robustos para uso automotriz, y nada volvió a ser lo mismo.

Los casetes compactos pronto se apoderaron de la carretera, seguidos por los CDs, y ahora los medios digitales, de una forma u otra, han dejado todo lo demás en el polvo. Pero incluso si estás totalmente de acuerdo con la idea de escuchar música desde tu teléfono en el coche, la pregunta sigue siendo: ¿es mejor Bluetooth que una conexión física auxiliar, o es al revés?

¿De dónde vienen las entradas auxiliares?

Los estéreos de los coches han tenido entradas auxiliares durante mucho tiempo, por lo que puede ser tentador descartar la tecnología como anticuada. De hecho, el conector auxiliar de 3,5 mm de la parte delantera del equipo estéreo de su coche se basa en una tecnología que ha permanecido prácticamente inalterada desde los años sesenta.

Las entradas auxiliares en las radios de los automóviles son básicamente sólo conexiones analógicas que se han llamado enchufes telefónicos, enchufes estéreo, enchufes para auriculares y una variedad de otros nombres a lo largo de los años. El mismo tipo básico de enchufe se ha utilizado para conectar todo, desde teléfonos, guitarras eléctricas y micrófonos, hasta auriculares y todo lo demás.

El término técnico para este tipo de conexión auxiliar es TRS, o TRRS, que significa Punta, Anillo, Manga y Punta, Anillo, Anillo, Anillo, Manga, respectivamente. Estos nombres, a su vez, se refieren a los contactos metálicos físicos presentes en la entrada auxiliar específica.

La mayoría de los sistemas de audio para automóviles incluyen una conexión TRS que está diseñada para facilitar la transmisión de una señal de audio analógica desde el teléfono o cualquier otra salida de audio a la unidad principal del automóvil de la misma manera que si se conectaran unos auriculares.

Hay algunos problemas con este tipo de conexión de audio, y es posible que surjan algunos problemas de calidad de audio cuando se pipetea una señal analógica que significa que los diminutos auriculares se colocan en el equipo estéreo de un automóvil. Usar una salida de línea en lugar de una salida de auriculares o altavoz, o usar una conexión USB digital en lugar de una conexión auxiliar analógica, son dos maneras de resolver este problema.

Sin embargo, simplemente conectando el conector de auriculares de un teléfono o reproductor de MP3 a la entrada auxiliar del estéreo de un coche es una opción que funciona perfectamente para muchas personas. Dado que la conexión es analógica, no hay compresión al mover la señal de audio del teléfono al equipo estéreo del automóvil. Por lo tanto, aunque el DAC de un smartphone típico puede no estar optimizado para este tipo de uso, como un buen DAC estéreo de coche, existe la posibilidad de que ni siquiera note la diferencia.

¿De dónde proviene el Bluetooth?

Mientras que la tecnología básica implicada en la entrada auxiliar del equipo estéreo de su coche fue diseñada originalmente para transmitir señales de audio analógicas de un tipo diferente en los años 60, el Bluetooth se inventó mucho más recientemente como una forma de crear redes locales seguras e inalámbricas.

La idea básica detrás de la creación de Bluetooth fue crear una alternativa inalámbrica más rápida a la conexión de puerto serie RS-232 en el ámbito de los ordenadores personales. El puerto serie fue reemplazado en gran medida por USB a finales de la década de 1990, pero el Bluetooth finalmente también encontró su camino en la corriente principal.

Mientras que el Bluetooth se utiliza de muchas maneras diferentes hoy en día, la forma en que la mayoría de la gente interactúa con la tecnología en una base diaria es a través de sus teléfonos. Dado que Bluetooth permite la creación de redes inalámbricas locales seguras, la tecnología ha sido ampliamente utilizada para conectar auriculares inalámbricos a teléfonos.

El auricular inalámbrico y las llamadas manos libres son el principal vector por el que llegó el Bluetooth a nuestros coches. Dado que muchos teléfonos ya tenían Bluetooth incorporado, y que mucha gente ya estaba usando auriculares Bluetooth inalámbricos, los fabricantes de automóviles comenzaron a ofrecer llamadas manos libres Bluetooth incorporadas.

Dado que Bluetooth también incluye un perfil para la transmisión de audio en tiempo real, era natural que los fabricantes de equipos de sonido para automóviles empezaran a ofrecer también esa opción. Con el equipo estéreo para automóvil con Bluetooth adecuado, puedes transmitir audio y video, e incluso puedes controlar varias aplicaciones de radio directamente desde tu teléfono.

Bluetooth vs. Aux: Búsqueda de audio de alta fidelidad en su coche

La cuestión de si Bluetooth es mejor que aux en términos de escuchar música en un coche se reduce a dos cuestiones principales: la calidad de audio y la comodidad. Viniendo a la cuestión desde un ángulo de conveniencia, es tremendamente fácil conectar un teléfono a un estéreo de coche a través de una conexión auxiliar. En algunos casos, todo lo que tiene que hacer es enchufar el cable y ya está listo. En el exterior, puede que tenga que seleccionar manualmente la entrada auxiliar correcta.

Bluetooth, por otro lado, puede ser un poco más delicado de configurar. Para conectar un teléfono u otro tipo de reproductor de MP3 al equipo de música de su coche, debe configurar uno como «detectable» y luego utilizar el otro para encontrar el primero. Si los dispositivos no se emparejan, es posible que tenga que repetir el proceso hasta que funcione. Una vez que el teléfono y el equipo estéreo del automóvil se hayan encontrado, normalmente tendrá que introducir un código de acceso corto que permitirá que los dos dispositivos se emparejen correctamente.

La principal ventaja de Bluetooth en términos de comodidad es que, salvo circunstancias imprevistas, no debería tener que repetir el proceso de emparejamiento. Cuando el teléfono entra en el alcance del equipo estéreo del automóvil y ambos están encendidos, los dos deben emparejarse automáticamente. Esto es definitivamente más conveniente que tener que conectar físicamente una conexión auxiliar cada vez que se sube al coche.

¿Existen desventajas?

El principal inconveniente de usar Bluetooth para escuchar música en su coche es la calidad de audio. Aunque puede ser más conveniente a largo plazo, la calidad de audio será normalmente peor con Bluetooth que con una conexión auxiliar.

La razón por la que el audio Bluetooth normalmente no es tan bueno se debe a la forma en que los dispositivos utilizan la tecnología para transmitir audio. En lugar de transmitir una señal analógica sin comprimir, como una conexión física auxiliar, el envío de audio a través de una conexión inalámbrica Bluetooth implica comprimir el audio en un extremo y luego descomprimirlo en el otro.

Dado que la transmisión de audio Bluetooth implica una forma de compresión con pérdida, es necesario que se pierda cierto nivel de fidelidad de audio cada vez que se utiliza este tipo de conexión. Es posible transmitir datos a través de Bluetooth, en forma de archivos completos, sin perder nada, pero eso no es algo que realmente entra en juego en este tipo de escenario de uso.

Si no está seguro de lo que significa todo esto y tiene auriculares Bluetooth en casa, intente conectarlos a un ordenador. Si su dispositivo tiene la opción de conectarse con el perfil Bluetooth de audio o con el perfil Bluetooth del teléfono, pruebe cada uno de ellos y compruebe la diferencia entre el día y la noche.

Cuando elige utilizar los auriculares Bluetooth o los auriculares en un ordenador a través del «perfil de auriculares», el audio transmitido hacia y desde el dispositivo se codifica en 64 kbit/s o PCM, y el perfil también permite controles mínimos como responder a llamadas y ajustar el volumen.

Si decide utilizar los auriculares Bluetooth o los auriculares en un ordenador a través del «perfil de distribución de audio avanzado», el audio puede transmitirse mediante el códec SBC de baja complejidad, aunque el perfil también es compatible con MP3, AAC y otros formatos.

La diferencia de calidad de sonido entre estos dos perfiles es tan obvia que casi cualquiera puede elegir inmediatamente cuál de ellos es inferior. Aunque la diferencia entre Bluetooth y aux no es tan grande, la realidad es que se pierde cierto nivel de fidelidad de audio con Bluetooth, incluso con el perfil A2DP.

La ventaja oculta de Bluetooth sobre el auxiliar

Incluso si Bluetooth proporciona un nivel inferior de calidad de audio que usted, personalmente, es capaz de detectar, hay una razón muy importante por la que es posible que desee elegir una conexión inalámbrica en lugar de una conexión física.

Cuando empareja un teléfono con un estéreo Bluetooth para automóvil o con un sistema de información y entretenimiento compatible con los fabricantes de equipos originales, el objetivo principal puede ser escuchar música. Sin embargo, la creación de este tipo de conexión también le da acceso a llamadas con manos libres sin necesidad de establecer una conexión separada o jugar con un auricular inalámbrico.

En muchos casos, conectar el teléfono al equipo estéreo del coche mediante una conexión auxiliar física descarta totalmente las llamadas manos libres. Esto se debe al hecho de que muchos teléfonos querrán usar automáticamente la conexión por cable para manejar cualquier llamada entrante o saliente cuando la conexión por cable esté presente. Por supuesto, esto típicamente resultará en una situación en la que usted puede escuchar a la persona que está al otro lado de la llamada a través de los altavoces de su automóvil, pero ellos no pueden oírlo a usted.

El uso de Bluetooth para transmitir música es la mejor manera de evitar este tipo de problemas, ya que el teléfono y el equipo estéreo del automóvil normalmente podrán pasar del perfil de transmisión de música al perfil de comunicaciones durante una llamada telefónica.

¿Suena mejor Aux que Bluetooth?

En la práctica, es posible que no note una gran diferencia en la calidad de audio entre Bluetooth y aux, debido principalmente a las debilidades inherentes a los sistemas de audio para automóviles. Si usted tiene un sistema de audio para automóviles de fábrica o un sistema de posventa de gama baja, es probable que sea menos probable que note la diferencia que si tiene un sistema de posventa de gama alta. También es probable que sea menos probable que note una diferencia entre los dos si conduce un vehículo que recibe mucha interferencia del ruido de la carretera y de otras fuentes externas.

El hecho es que una conexión auxiliar siempre proporcionará una calidad de audio superior a la de Bluetooth, y una conexión digital como USB puede proporcionar una calidad aún mejor en determinadas circunstancias. Sin embargo, la diferencia entre Bluetooth y aux es absolutamente una cuestión de preferencia personal, especialmente si perder un poco en términos de fidelidad de audio vale la pena la conveniencia de no tener que enchufar un cable auxiliar físico cada vez que suba al coche.