El control de descenso de colinas es una característica de seguridad del coche que está diseñada para facilitar un viaje seguro por pendientes pronunciadas. La función está diseñada principalmente para su uso en terrenos abruptos, pero se puede utilizar siempre que el conductor desee descender lentamente por una colina empinada.

A diferencia del control de crucero, que por lo general sólo funciona por encima de una determinada velocidad, los sistemas de control de descenso en pendientes están diseñados para que sólo puedan activarse si el vehículo se mueve a una velocidad inferior a 15 ó 20 millas por hora. Las especificaciones varían de un fabricante de automóviles a otro, pero generalmente se trata de una tecnología de baja velocidad.

¿Cómo funciona el control del descenso de las colinas?

Los sistemas de control de descenso están diseñados para ayudar a los conductores a mantener el control cuando conducen por pendientes pronunciadas.Jeremy Laukkonen

El control de descenso de colinas normalmente funciona en un proceso de varios pasos:

1. El vehículo está conduciendo a baja velocidad en una pendiente pronunciada, y el conductor controla el descenso de las colinas.
2. El descenso pronunciado normalmente causaría que la velocidad del vehículo aumentara, pero el control de descenso en pendiente utiliza frenos antibloqueo y otros sistemas para mantener la velocidad.
3. La velocidad se mantiene lenta durante todo el descenso, incluso si la pendiente disminuye.
4. Cuando la carretera se nivela, el conductor puede desactivar el descenso en pendiente y aumentar la velocidad del vehículo.

Control de crucero de baja velocidad para terrenos accidentados

Como muchas otras características de seguridad automotriz y sistemas avanzados de asistencia al conductor, el control de descenso de pendientes automatiza una tarea que un conductor normalmente tendría que hacer manualmente. En este caso, esa tarea es controlar la velocidad de un vehículo en una cuesta abajo sin perder tracción. Los conductores típicamente logran esto reduciendo la marcha y golpeando los frenos, que es también el mismo método básico utilizado por los sistemas de control de descenso de colinas.

La forma en que funciona el control de descenso de colinas es muy similar a la forma en que funcionan el control de tracción y el control electrónico de estabilidad. Al igual que esos sistemas, HDC tiene la capacidad de interactuar con el hardware del ABS y de pulsar los frenos sin ninguna entrada del conductor. Cada rueda puede ser controlada independientemente de esta manera, lo que permite que el sistema de control de descenso de colinas mantenga la tracción bloqueando o soltando las ruedas individuales cuando sea necesario.

¿Cómo se usa el Control de Descenso de Colina?

Los sistemas de control de descenso de pendientes son ofrecidos por varios fabricantes de equipos originales, y el funcionamiento preciso de cada sistema es ligeramente diferente.

La única característica que la mayoría de los sistemas incluyen es que la velocidad del vehículo debe estar por debajo de un umbral específico para que el control de descenso de colinas funcione. Estos sistemas están diseñados para mantener una velocidad segura, no para reducir una velocidad peligrosa a una velocidad segura.

La mayoría de los fabricantes de automóviles requieren que el vehículo esté por debajo de 20 mph, pero hay algunas excepciones. En algunos casos, como el de la Nissan Frontier, el umbral de velocidad cambia en función de la posición de la marcha.

Un vehículo que está equipado con control de descenso típicamente también tiene que estar en marcha adelante o marcha atrás, no en punto muerto, y en una pendiente antes de que se pueda activar el control de descenso. La mayoría de los vehículos con HDC tienen algún tipo de indicador en el tablero que muestra cuando se cumplen todas las condiciones y la característica está disponible.

Cuando se cumplen todos los requisitos previos, el control de descenso se activa normalmente pulsando un botón. Dependiendo del fabricante, el botón puede estar ubicado en la consola central, debajo del panel de instrumentos o en cualquier otro lugar. Algunos fabricantes de automóviles, como Nissan, utilizan un interruptor basculante en lugar de un simple botón.

Después de activar el control de descenso, cada sistema funciona de forma diferente a los demás. En algunos casos, la velocidad del vehículo puede ser controlada por los botones del control de crucero. En otros casos, la velocidad puede aumentarse golpeando el gas y disminuirse golpeando el freno.

La Historia del Control de Descenso de Colinas

Bosch desarrolló el primer sistema de control de descenso para el Land Rover, que lo introdujo como una característica de su modelo Freelander. El Freelander carecía de la caja de cambios de baja gama y de las características de bloqueo del diferencial del Land Rover y de otros vehículos todoterreno 4×4, y a HDC se le facturó como una solución para esa situación.

La implementación inicial de la tecnología tuvo algunos inconvenientes, incluyendo una velocidad preestablecida que era demasiado alta para muchas situaciones. Las implementaciones posteriores de control de descenso de colinas, tanto por parte de Land Rover como de otros fabricantes de automóviles, establecen una velocidad de «paso de marcha» o permiten al conductor ajustar la velocidad sobre la marcha. Los vehículos equipados con este estilo de control de descenso de colinas son más adecuados para su uso en terrenos accidentados con superficies sueltas o fangosas y colinas muy empinadas.

¿Quién Ofrece Control de Descenso de Colinas?

El control de descenso de colinas fue introducido originalmente por Land Rover, y todavía está disponible en modelos como Freelander y Range Rover.

Además de Land Rover, otros fabricantes de automóviles también han introducido características similares en SUVs, crossovers, station wagons, sedanes y camiones. Algunas de las otras compañías que ofrecen control de descenso de colinas son Ford, Nissan, BMW y Volvo, pero la tecnología se añade a más líneas de modelos cada año.

Si usted está en el mercado por un vehículo nuevo y le gusta el off-road, entonces su mejor opción es pedir vehículos que incluyan control de descenso de colinas cuando visite a su concesionario local.