La radio satelital ha existido por mucho tiempo, pero la tecnología todavía no es tan ampliamente usada o entendida como la radio tradicional. Aunque la tecnología de radio por satélite comparte algunas similitudes con la televisión por satélite y la radio terrestre, también hay diferencias importantes.

El formato básico de la radio por satélite es idéntico al de las emisiones de radio terrestres, pero la mayoría de las estaciones se presentan sin interrupciones comerciales. Esto se debe al hecho de que la radio satelital está basada en suscripciones, al igual que la televisión por cable y por satélite. La radio basada en los satélites también requiere el equipo especializado apenas como la televisión basada en los satélites.

La principal ventaja de la radio por satélite es que la señal está disponible en una zona geográfica mucho más amplia que la que podría cubrir cualquier estación de radio terrestre. Un puñado de satélites son capaces de cubrir todo un continente, y cada servicio de radio por satélite proporciona el mismo conjunto de estaciones y programas a toda su área de cobertura.

Radio por satélite en América del Norte

En el mercado norteamericano, hay dos opciones de radio satelital: Sirius y XM. Sin embargo, ambos servicios son operados por la misma empresa. Mientras que Sirius y XM solían ser dos entidades separadas, unieron fuerzas en 2008 cuando XM Radio fue adquirida por Sirius. Dado que Sirius y XM utilizaban una tecnología diferente en aquel momento, ambos servicios seguían disponibles.

En sus inicios, XM fue transmitido desde dos satélites geoestacionarios que llegaron a los Estados Unidos, Canadá y partes del norte de México. Sirius utilizó tres satélites, pero estaban en órbitas geosincrónicas altamente elípticas que proporcionaban cobertura tanto a Norteamérica como a Sudamérica.

La diferencia en las órbitas de los satélites también afectaba a la calidad de la cobertura. Puesto que la señal de Sirius se originó desde un ángulo más alto en Canadá y el norte de los Estados Unidos, la señal era más fuerte en las ciudades que tenían muchos edificios altos. Sin embargo, la señal de Sirius también era más probable que se cortara en los túneles que la señal XM.

El surgimiento de SiriusXM

Sirius, XM y SiriusXM comparten los mismos paquetes de programación debido a la fusión, pero el uso de una tecnología de satélite diferente cuando había dos empresas separadas siguió complicando las cosas tras la fusión. Tan si usted está interesado en conseguir la radio basada en los satélites en Norteamérica, es importante firmar para arriba para arriba para el plan que realmente valdrá con su radio.

Radio satelital en su auto

En 2016 había unos 30 millones de abonados a la radio por satélite en Estados Unidos, lo que representa menos del 20 por ciento de los hogares del país. Sin embargo, dado que algunos hogares tienen más de una suscripción de radio satelital, es muy probable que la tasa real de adopción sea más baja.

Una de las fuerzas impulsoras de la radio por satélite ha sido la industria del automóvil. Tanto Sirius como XM han empujado a los fabricantes de automóviles a incluir la radio satelital en sus vehículos, y la mayoría de los OEMs tienen al menos un vehículo que ofrece un servicio u otro. Algunos vehículos nuevos también vienen con una suscripción de prepago a Sirius o XM, que es una gran manera de probar uno de los servicios.

Puesto que las suscripciones de radio vía satélite están vinculadas a receptores individuales, tanto Sirius como XM ofrecen receptores portátiles que un suscriptor puede llevar fácilmente de un lugar a otro. Estos receptores portátiles están diseñados para encajar en estaciones de acoplamiento que proporcionan energía y altavoces, pero muchos de ellos también son compatibles con unidades principales especializadas.

Si usted pasa mucho tiempo en su coche, una unidad principal que tiene un sintonizador de radio incorporado puede proporcionar una excelente fuente ininterrumpida de entretenimiento en la carretera. Sin embargo, un receptor portátil le permite llevar ese mismo entretenimiento a su casa o lugar de trabajo. De hecho, hay algunas maneras viables de conseguir la radio basada en los satélites en su coche.

Radio satelital en su casa, oficina o en cualquier otro lugar

Poner la radio satelital en tu auto es muy fácil. Antes era más difícil escuchar en otros lugares, pero ya no es así. Los receptores portátiles fueron la primera opción que surgió desde que le permitieron conectar la misma unidad de receptor en su coche, su equipo estéreo de casa, o incluso una configuración de tipo boombox portátil.

La radio de Sirius y de XM ambas ofrecen opciones que fluyen también, que significa que usted no necesita realmente un receptor para escuchar la radio basada en los satélites fuera de su coche. Con la suscripción correcta y una aplicación de SiriusXM, usted puede transmitir radio satelital en su computadora, su tableta o incluso su teléfono.

Radio por satélite en otras partes del mundo

La radio por satélite se utiliza para otros fines en diferentes partes del mundo. En algunas partes de Europa, la FM terrestre se transmite simultáneamente por satélite. También hay planes para un servicio basado en suscripciones que proporcionará programación de radio, video y otros contenidos de medios enriquecidos a los dispositivos portátiles y a las unidades principales de los automóviles.

Hasta 2009, también existía un servicio llamado WorldSpace que proporcionaba programación de radio por satélite por suscripción a partes de Europa, Asia y África. Sin embargo, ese proveedor de servicios se declaró en quiebra en 2008. El proveedor de servicios se ha reorganizado bajo el nombre de 1worldspace, pero no está claro si el servicio de suscripción volverá.