Los crossovers de audio para automóviles son probablemente algunos de los componentes de audio más poco entendidos que existen. Como no son absolutamente necesarios, es muy fácil pasar por alto el tema cuando se construye o se actualiza un sistema de audio para automóviles. Las unidades de cabeza, los amplificadores y los altavoces tienen toda la buena prensa, pero eso no significa que los crossovers no sean importantes también.

Para entender lo que es un crossover, y si una estructura de audio de un coche realmente necesita uno o más, es importante entender primero algunos principios muy básicos que apuntalan el uso del crossover de audio de un coche.

La idea subyacente es que la música está compuesta de frecuencias de audio que abarcan toda la gama de la audición humana, pero algunos altavoces son mejores para producir frecuencias específicas que otros. Los tweeters están diseñados para reproducir altas frecuencias, los woofers están diseñados para reproducir bajas frecuencias, y así sucesivamente.

Con esto en mente, los novatos en audio para automóviles a menudo se sorprenden al saber que todos los sistemas de audio para automóviles existentes en realidad requieren crossovers en un nivel u otro. Por ejemplo, los sistemas muy básicos que utilizan altavoces coaxiales tienen en realidad pequeños crossovers incorporados directamente en los altavoces. Otros sistemas, especialmente los que utilizan altavoces de componentes, suelen utilizar cruces externos que sólo transmiten las frecuencias adecuadas a los altavoces correctos.

El propósito principal de dividir la música en frecuencias de componentes, y sólo enviar ciertas frecuencias a altavoces específicos, es lograr una mayor fidelidad de audio. Al asegurarse de que sólo las frecuencias correctas llegan a los altavoces correctos, puede reducir eficazmente la distorsión y ayudar a mejorar la calidad de sonido general de un sistema de audio para automóviles.

Tipos de crossovers de audio para automóviles

Existen dos tipos principales de crossovers, cada uno de los cuales se adapta mejor a situaciones específicas:

• Cruces pasivos
  • Estos crossovers se sitúan entre el amplificador y los altavoces, y filtran las frecuencias no deseadas. Algunos altavoces tienen crossovers pasivos incorporados. Puesto que estos crossovers se conectan simplemente entre el amplificador y los altavoces, son relativamente fáciles de instalar. Sin embargo, hay una cierta cantidad de ineficiencia que es inherente a los cruces pasivos.
• Cruces activos
  • Estos también se conocen como crossovers electrónicos, y son más complejos y más caros que las unidades pasivas. Los crossovers activos requieren fuentes de alimentación, pero no desperdician energía filtrando las señales amplificadas como lo hacen los crossovers pasivos.

¿Quién necesita realmente un crossover de audio para coches?

El hecho es que cada sistema de audio para automóviles requiere algún tipo de crossover de la misma manera que cada sistema de audio para automóviles requiere algún tipo de amplificador. Pero de la misma manera que muchas unidades principales incluyen un amplificador incorporado, los altavoces también pueden incluir crossovers incorporados. En los sistemas básicos de audio para automóviles, es totalmente posible arreglárselas bien sin necesidad de usar crossovers adicionales. Sin embargo, hay una serie de circunstancias en las que una unidad pasiva o activa mejorará la calidad del sonido, la eficiencia del sistema, o ambas.

Si su sistema de audio para automóviles utiliza altavoces coaxiales, probablemente no necesite un crossover adicional. Los altavoces de gama completa ya cuentan con crossovers pasivos incorporados que filtran las frecuencias que llegan a cada transductor. Incluso si añade un amplificador a la mezcla, los crossovers de altavoces incorporados deberían ser más que suficientes. Sin embargo, es posible que necesite un crossover si añade un amplificador y un subwoofer a ese tipo de sistema.

Por otro lado, normalmente necesitará uno o más crossovers si planea construir un sistema que consista en altavoces de componentes, múltiples amplificadores y subwoofers. Esto es especialmente cierto si planea utilizar amplificadores individuales para controlar altavoces específicos, como sus woofers o tweeters. Tanto si elige crossovers activos como pasivos, necesitará algo para evitar que las frecuencias no deseadas lleguen a los altavoces.

También es importante tener en cuenta que los amplificadores del mercado de accesorios suelen incluir filtros incorporados que actúan eficazmente como filtros cruzados si se está construyendo un sistema básico de audio para automóviles con altavoces por componentes. El filtro de paso alto en este tipo de amplificador le permite manejar tweeters, y el filtro de paso bajo le permite manejar woofers, sin requerir ningún otro crossover adicional.

Cuando un crossover activo realmente puede ayudar

Mientras que típicamente puedes arreglártelas sin un crossover en una situación en la que sólo estás usando un solo amplificador, las construcciones más complicadas pueden realmente beneficiarse de un crossover activo. Por ejemplo, un crossover de 3 vías es un componente que usted cablea entre su unidad principal y múltiples amplificadores.

En este tipo de escenario, cada amplificador recibe una gama específica de frecuencias del crossover, y cada amplificador se utiliza para accionar un tipo específico de altavoz. Por ejemplo, uno puede accionar los altavoces delanteros con un paso alto, otro puede accionar los altavoces traseros de rango completo y un tercer amplificador de subwoofer puede accionar un subwoofer.

¿Requieren los crossovers una instalación profesional?

La instalación de crossovers no es una ciencia de cohetes, pero necesitará un conocimiento básico de lo que está haciendo antes de emprender este tipo de proyecto de bricolaje. Instalar un crossover pasivo es relativamente simple ya que sólo implica cablear un crossover entre su amplificador y sus altavoces. Por ejemplo, puede conectar un crossover pasivo a la salida de su amplificador, luego conectar la salida del tweeter del crossover a su tweeter y la salida del woofer a su woofer.

La instalación de un crossover activo de audio para automóviles suele ser un procedimiento más complicado. El problema principal es que los crossovers activos requieren energía, por lo que tendrá que conectar los cables de alimentación y de tierra a cada unidad. La buena noticia es que si ya has instalado un amplificador, entonces deberías ser más que capaz de instalar un crossover activo ya que el cableado no es más complejo. De hecho, conectar a tierra tu crossover activo en el mismo lugar en el que conectaste a tierra tu amplificador te ayudará a prevenir molestas interferencias en el lazo de tierra.