Si bien es cierto que el invierno es una época bastante común para que las baterías de los automóviles se agoten, algunas fuentes en realidad sugieren que mueren más baterías en el verano que en el invierno. Así que usted puede estar tratando con un caso de sesgo de confirmación, pero eso no significa que esté totalmente fuera de lugar en el campo izquierdo. Esta es la razón por la que es una gran idea revisar su batería y realizar un mantenimiento regular de la batería en el otoño antes de que tenga la oportunidad de dejarlo atrapado en una tormenta de nieve.

La ciencia detrás de la tecnología de las baterías de ácido de plomo realmente muestra cómo tanto el clima cálido como el frío pueden ser un poco desagradables para la vida y el funcionamiento de una batería de coche. A pesar de que el clima cálido es un verdadero asesino de las baterías, por varias razones, el clima frío también es duro para las baterías de los automóviles.

El verdadero asesino de la batería del coche: Extremos de temperatura

Las baterías de plomo-ácido están diseñadas para funcionar en un rango bastante amplio de temperaturas, pero su rendimiento se ve afectado tanto en ambientes fríos como calientes. De acuerdo con Industrial Battery Products, la capacidad de la batería de ácido de plomo cae alrededor del 20 por ciento de lo normal en climas helados, hasta cerca del 50 por ciento de lo normal cuando las temperaturas descienden a alrededor de -22 grados Fahrenheit.

De la misma manera que el frío extremo reduce la capacidad de una batería de plomo-ácido, las altas temperaturas realmente aumentan la capacidad. De hecho, una batería de plomo-ácido puede exhibir un aumento del 12 por ciento en capacidad a 122 grados Fahrenheit frente a 77 grados Fahrenheit.

Por supuesto, ese aumento de la capacidad no se produce sin sus propios inconvenientes. Aunque las temperaturas más altas resultan en una mayor capacidad, también resultan en una menor vida útil.

La razón por la que las baterías de los automóviles mueren en invierno

Hay tres factores principales que contribuyen a que las baterías mueran en el invierno: la reducción de la capacidad, el aumento del consumo de motores de arranque y el aumento del consumo de accesorios. Las luces interiores dejadas encendidas no son realmente un problema.

Cuando usted va a arrancar su coche, el motor de arranque requiere una enorme cantidad de amperaje para ponerse en marcha. Bajo circunstancias normales, su batería no ofrecerá ninguna queja, ya que la capacidad de entregar mucho amperaje en un corto período de tiempo es una de las cosas en las que la antigua tecnología de baterías de plomo-ácido es fantástica.

Sin embargo, una batería que ya se está alargando en el diente puede tener muchos problemas en el invierno. E incluso si la capacidad de una batería no se reduce con el paso del tiempo, las temperaturas que están en o por debajo del punto de congelación pueden incluso hacer que la capacidad de una batería nueva sea tan baja que no pueda satisfacer las demandas del motor de arranque.

Cuando miras las estadísticas vitales de una batería, los amperios de arranque en frío (CCA) son el número que se refiere a la cantidad de amperaje que la batería puede poner en frío. Si el número es grande, significa que está equipado para manejar mayores demandas que una batería con un número menor, lo que a su vez significa que funcionará mejor en climas fríos, cuando la capacidad está disminuida.

En algunos casos, especialmente en climas muy fríos, las demandas de amperaje del motor de los arrancadores pueden ser aún mayores de lo normal, lo que puede agravar el problema. El problema es que el aceite de motor se vuelve más espeso cuando el clima es frío, especialmente si se trata de un aceite de un solo peso que no tiene diferentes grados de viscosidad para clima frío y caliente. Cuando el aceite se espesa, el motor puede ser más difícil de voltear, lo que a su vez puede hacer que el motor de arranque consuma más amperaje.

Por lo general, conducir en invierno también supone una mayor carga para la batería, debido a las exigencias de los accesorios como los faros y los limpiaparabrisas, que tienden a utilizarse más a menudo cuando los días son más cortos y el clima es más propenso a ser inclemente. A menos que tenga un alternador de alto rendimiento, es posible que su sistema de carga tenga dificultades para mantenerse al día. Y puesto que la batería puede estar sufriendo ya de una capacidad reducida debido a las bajas temperaturas, esto puede acelerar la desaparición de una batería vieja.

La razón por la que las baterías de los automóviles mueren en el verano

De la misma manera que las temperaturas frías son duras para las baterías de los coches, las temperaturas calientes también pueden tener un efecto negativo. De hecho, las temperaturas calientes conducen directamente a una vida útil más corta de la batería. Lo que esto significa es que una batería que funciona constantemente a una temperatura de 77 grados Fahrenheit durará alrededor de un 50 por ciento más que una batería que se expone constantemente a una temperatura de alrededor de 92 grados.

De hecho, según International Battery Products, la vida útil de la batería se reduce a la mitad por cada incremento de 15 grados sobre una temperatura de funcionamiento estándar de 77 grados Fahrenheit.

Según el Car Care Council, los dos principales culpables de las baterías descargadas son el calor y la sobrecarga. Cuando el electrolito se calienta, es más probable que se evapore. Y si no se recarga, la batería puede sufrir daños irreparables. Del mismo modo, la sobrecarga de una batería puede acortar significativamente su vida útil, dañarla internamente e incluso hacer que explote.

Cómo mantener viva la batería de un automóvil en invierno y verano

Cada vez que la batería de su coche es operada fuera del rango óptimo de temperatura, el hecho es que hay una mayor probabilidad de que falle, ya sea que esté congelada en frío o hirviendo en el exterior. En el invierno, una cosa muy importante que puede hacer en el invierno es mantener la batería cargada. De acuerdo con la Batería Interestatal, una batería débil comenzará a congelarse a 32 grados Fahrenheit, mientras que una batería completamente cargada no se congelará hasta aproximadamente -76 grados Fahrenheit. Por supuesto, también es una gran idea que se compruebe la carga de la batería, el electrolito y las conexiones para detectar cualquier signo de corrosión antes de que llegue el frío invernal.

De la misma manera, puede ayudar a que su batería dure más en verano con un poco de mantenimiento preventivo. Dado que uno de los mayores culpables de la falla de la batería es el calor, que causa la evaporación del electrolito, nunca está de más mantener un ojo en su electrolito durante los meses más cálidos. Si el electrolito comienza a descender, entonces puede rellenarlo antes de que el problema se vuelva más grave.