Las direcciones de correo electrónico – por ejemplo, «me@example.com» – abarcan varios elementos. Lo más destacado es que el carácter @’character se encuentra en el centro de cada dirección de correo electrónico. Después viene el nombre de dominio, que es «example.com» en nuestro ejemplo.

El nombre de dominio

Los dominios en Internet siguen un sistema jerárquico. Existe un cierto número de dominios de primer nivel («com», «org», «info», «de» y otros códigos de país, por ejemplo), que constituyen la última parte de cada nombre de dominio. Dentro de cada dominio de nivel superior, los nombres de dominio personalizados se asignan a las personas y organizaciones que los solicitan. El propietario del dominio puede entonces configurar dominios de subnivel libremente, para formar algo como «bob.example.com».

A menos que compres tu propio dominio, no tienes mucho que decir sobre la parte del nombre de dominio de tu dirección de correo electrónico, lo que significa que, si estás creando una dirección de Gmail, no tienes más remedio que utilizar «gmail.com» como nombre de dominio.

El nombre de usuario

El nombre de usuario precede al signo @. Designa quién en un dominio es el propietario de una dirección de correo electrónico – en nuestro ejemplo, «yo».

Quienquiera que haya configurado su dirección de correo electrónico (usted, su escuela, su empleador, etc.) puede seleccionar el nombre de usuario libremente. Por ejemplo, cuando se registra para obtener una cuenta de correo electrónico gratuita, puede introducir su propio nombre de usuario creativo.

Sin embargo, existen algunas limitaciones, por ejemplo, el número de caracteres de la dirección de correo electrónico y los caracteres permitidos. Todo lo que no está permitido explícitamente está prohibido.

Caracteres permitidos en las direcciones de correo electrónico

El documento estándar de Internet relevante, RFC 2822, describe los caracteres que se pueden utilizar en la nueva dirección de correo electrónico.

En la jerga del estándar, el nombre de usuario de un correo electrónico está formado por palabras separadas por puntos. Una palabra en una dirección de correo electrónico se llama átomo o cadena de texto entrecomillada. Un átomo es una secuencia de caracteres ASCII de 33 a 126, siendo 0 a 31 y 127 caracteres de control, y 32, espacios en blanco. Una cadena entre comillas comienza y termina con un carácter de comillas («). Entre comillas, puede poner cualquier carácter ASCII de 0 a 177, excluyendo la propia comilla y el retorno de carro. Puede citar la cita con una barra invertida para incluirla. La barra invertida citará cualquier carácter. La barra invertida hace que el siguiente carácter pierda el significado especial que normalmente tendría en el contexto.

Si esto parece complicado, no se preocupe: todo se reduce a unas pocas pautas simples y fáciles de entender. En resumen, puede utilizar cualquier carácter alfanumérico ASCII en su dirección de correo electrónico, así como cualquier carácter entre ASCII 33 y 47. Estos incluyen, por ejemplo:

• !
• #
• &
• –
• ~

En resumen, puede utilizar caracteres en minúsculas, números y el guión bajo para crear su dirección de correo electrónico.