Para la comunidad hispanohablante, aprender inglés es, posiblemente, uno de los principales retos y obligaciones si quiere desenvolverse con facilidad tanto en el mundo profesional como desde el punto de vista turístico. Junto con el español, el inglés es el idioma más hablado en el mundo, así que jóvenes y adultos están obligados al menos a chapurrearlo.

Son y siguen siendo muy válidos los clásicos métodos de acudir presencialmente a clases impartidas por expertos o docentes nativos. Antes de que existiera internet, la oferta era variada en las ciudades y barrios, siendo una referencia las escuelas oficiales de idiomas.

Los mismos colegios introdujeron paulatinamente la enseñanza de idiomas de forma obligatoria en sus planes educativos. De este modo, aprender inglés ya se había convertido en obligatorio, aunque en muchas ocasiones se necesitara un refuerzo por parte de fuentes externas. A menos que uno estudiara en un colegio inglés o viajara al extranjero por un largo tiempo, era muy difícil aprender inglés de una forma sólida.

Aprender inglés es más fácil gracias a las tecnologías

Pero fueron llegando las tecnologías y el aprendizaje en todos los sentidos se hizo más fácil y accesible para todos. Empezaron los métodos multimedia y posteriormente la llegada de internet facilitó mucho más las cosas para aprender inglés. Nuevos métodos, instituciones online y un sinfín de recursos está disponibles  para todos, entre los que destacan los famosos traductores online y ya nadie puede decir aquello de que no tiene dónde aprender inglés. Si uno no sabe inglés es porque no quiere o no tiene tiempo.

Este último problema sí parece más lógico de entender porque el ritmo de vida que tenemos en la actualidad supera a cualquier momento anterior. Mucho estrés, todo avanza muy rápido… La dificultad en este punto no estriba tanto en introducirse en el idioma como más bien profundizar en el mismo.

Wannalisn, una app didáctica para aprender inglés

Esta necesidad es la que han detectado los responsables de la aplicación Wannalisn. Sus fundadores, los emprendedores Luis Morgado y Ramiro Blázquez, han sido testigo de lo que implica perfeccionar el inglés en estos tiempos, sea por falta de tiempo o por no encontrar con soluciones eficaces. Ambos factores les hicieron caer en cierta frustración de no alcanzar el nivel deseado del idioma, sobre todo en lo que respecta a la comprensión oral.

Para corregir estos dos problemas han lanzado Wannalisn, la nueva app que facilita el aprendizaje de idiomas mediante series, películas y canciones.“Los métodos habituales de aprendizaje de un idioma tienen mucho de gramática y muy poco de uso real, presuponen que todos los alumnos tienen que ir al mismo ritmo y les interesan las mismas cosas… Pero la realidad no es así. Nosotros estamos convencidos de que las tendencias de aprendizaje van hacia modelos personalizados, individualizados y adaptativos que permitan practicar en entornos reales, y eso es lo que ofrecemos en nuestra app”, sostiene Ramiro Blázquez, CEO y cofundador de Wannalisn.

Edutaintment: su método

La startup ha desarrollado una herramienta de aprendizaje fundamentada en la expresión práctica, en el conocimiento conversacional del idioma tal y como se utiliza en el cine y, en definitiva, en la calle, buscando un enfoque atractivo y cercano basado en la metodología del “edutaintment” (education + entertainment). Todo ello se sostiene sobre una innovadora plataforma tecnológica dotada con sistema de reconocimiento de voz y machine learning, que les permite generar contenido de forma automática y adaptarse a la evolución de cada usuario.

El lanzamiento de la aplicación tuvo lugar en marzo de 2020, coincidiendo con el inicio de la pandemia, y hoy tiene ya más de 250.000 usuarios en todo el mundo, con un ratio de crecimiento de suscriptores del 20% mensual.

En este tiempo, la startup ha participado en un programa de aceleración de TheVentureCity, del que obtuvo una inversión de 100.000€, y ha cerrado una ronda de 260.000€ liderada por el grupo ASTEX, especializado en formación de idiomas a empresas y profesionales, cuya plataforma utilizan tanto pymes como varias empresas del IBEX 35. De momento la app cuenta con dos idiomas: inglés, con el que están focalizados en el sur de Europa y Latinoamérica, con sus principales mercados actualmente en España, Italia, México, Colombia y Brasil; y español, centrado fundamentalmente en el mercado estadounidense.

¿Cómo funciona esta app para aprender inglés?

La aplicación tiene una modalidad de uso gratuito que ofrece al usuario una “lesson” diaria, formada por un conjunto de tres o cuatro bloques de ejercicios de vocabulario, pronunciación, gramática y refranes o expresiones comunes, cada uno de ellos con un clip de vídeo o canción donde se encuentra su aplicación práctica. Estos bloques son diferentes para cada persona, en función de su nivel y buscando su progresión.

Por otro lado, el servicio Premium tiene un coste muy competitivo de 9,99€ mensuales y de 43,99€ si se contrata el plan anual. Con esta tarifa de pago el usuario puede acceder a ejercicios y clips ilimitados, repetir ejercicios, almacenar expresiones, tener acceso a más contenidos, entre otros.

“Nos dirigimos a todas esas personas que sienten que su nivel de idioma está estancado, que llevan un tiempo estudiándolo pero con los métodos empleados hasta ahora no logran coger la confianza necesaria. Tenemos entre nuestros usuarios a expatriados, estudiantes que quieren ir al extranjero, directivos y mandos intermedios de empresas… Incluso hemos detectado un interés por parte de profesores, que encuentran en nuestra app una buena herramienta para sus clases”, añade Luis Morgado, COO y cofundador de Wannalisn.

Como novedad, la compañía prepara el lanzamiento de un nuevo servicio de videollamadas bajo demanda, que permitirá mantener conversaciones con profesores nativos a través de la app, de una duración de 15 a 26 minutos, desde solo 2 euros.