Con la llegada de HDMI como protocolo de conexión de audio/vídeo por cable predeterminado para el cine en casa, siempre se están buscando nuevas formas de aprovechar sus capacidades.

Al principio, HDMI era una forma de combinar vídeo digital de alta resolución (que ahora también incluye 4K y 3D) y audio (hasta 8 canales) en una sola conexión, reduciendo el desorden de cables.

Luego surgió la idea de utilizar HDMI como una forma de enviar señales de control entre los dispositivos conectados, sin tener que utilizar un sistema de control separado. A esto se le conoce con varios nombres dependiendo del fabricante (Sony Bravia Link, Panasonic Viera Link, Sharp Aquos Link, Samsung Anynet+, etc….), pero su nombre genérico es HDMI-CEC.

Otra idea que ahora se está implementando con éxito es el Canal de retorno de audio, que permite que un solo cable HDMI transfiera señales de audio en ambas direcciones, entre un televisor compatible y un receptor de cine en casa, eliminando la necesidad de hacer una conexión de audio separada del televisor a un receptor de cine en casa.

Ingrese a MHL

Otra característica que amplía aún más las capacidades HDMI es MHL o Mobile High-Definition Link.

En pocas palabras, MHL permite que una nueva generación de dispositivos portátiles, como teléfonos inteligentes y tabletas, se conecten a su televisor o receptor de cine en casa a través de HDMI.

MHL ver 1.0 permite a los usuarios transferir hasta 1080p de vídeo de alta definición y 7.1 canales de sonido envolvente PCM desde el dispositivo portátil compatible a un receptor de TV o de cine en casa, a través de un conector mini-HDMI en el dispositivo portátil y un conector HDMI de tamaño completo en el dispositivo de cine en casa que es compatible con MHL.

El puerto HDMI habilitado para MHL también suministra alimentación a su dispositivo portátil (5 voltios/500ma), por lo que no tendrá que preocuparse por si se agota la energía de la batería para ver una película o escuchar música. Además, si no utiliza el puerto MHL/HDMI para conectar dispositivos portátiles, puede seguir utilizando una conexión HDMI normal para otros componentes de su sistema de cine en casa, como un reproductor de discos Blu-ray.

MHL y Smart TV

Sin embargo, esto no termina ahí. MHL también tiene implicaciones para las capacidades de la televisión inteligente. Por ejemplo, cuando compra un televisor inteligente, viene con un cierto nivel de transmisión por secuencias de medios y/o funcionalidad de red y, aunque se pueden agregar nuevos servicios y funciones, existe una limitación en cuanto a la cantidad de actualizaciones que se pueden realizar sin tener que comprar un televisor nuevo para obtener más funciones. Por supuesto, puede conectar un streamer de medios adicional, pero eso significa otra caja conectada a su televisor y más cables de conexión.

Una aplicación de MHL está ilustrada por Roku, que, hace unos años, tomó su plataforma de streaming de medios, la redujo a aproximadamente el tamaño de la memoria USB, pero en lugar de USB, incorporó un conector HDMI habilitado para MHL que puede conectarse a un televisor que tenga una entrada HDMI habilitada para MHL.

Este «Streaming Stick», como lo llama Roku, viene con su propia interfaz de conexión Wifi incorporada, así que no necesitas una en el televisor para conectar tu red doméstica e Internet para acceder al contenido de streaming de TV y películas – y no necesitas una caja separada y más cables tampoco.

Aunque la mayoría de los dispositivos streaming stick enchufables ya no requieren entradas HDMI compatibles con MHL, una de las ventajas que ofrece MHL es el acceso directo a la alimentación sin necesidad de realizar una conexión de alimentación independiente a través de un adaptador de alimentación USB o AC.

MHL 3.0

El 20 de agosto de 2013 , se anunciaron actualizaciones adicionales para MHL, que se denomina MHL 3.0. Las capacidades añadidas incluyen:

• La entrada de señal de 4K (Ultra HD/UHD) soporta hasta 30 fps (2160p/30)
• Compatibilidad con sonido envolvente Dolby TrueHD y DTS-HD de 7.1 canales.
• Accesibilidad simultánea al canal de datos de alta velocidad.
• Protocolo de control remoto (RCP) mejorado con soporte para dispositivos externos como pantallas táctiles, teclados y ratones.
• Potencia y carga hasta 10 Watts.
• Compatibilidad con HDCP 2.2.
• Soporte para múltiples pantallas simultáneas.
• Compatible con versiones anteriores de MHL 1.0 y 2.0 (incluyendo conexiones físicas). Sin embargo, es posible que los dispositivos con las versiones 1.0 o 2.0 de MHL no puedan acceder a las capacidades de la versión 3.0.

Integración de MHL con USB

El consorcio MHL ha anunciado que su protocolo de conexión de la versión 3 también puede integrarse en la estructura USB 3.1 a través de un conector USB tipo C. El consorcio MHL se refiere a esta aplicación como MHL Alt (Alternate) Mode (en otras palabras, el conector USB 3.1 Type-C es compatible con las funciones USB y MHL).

El modo MHL Alt Mode permite la transferencia de hasta 4K de resolución de video Ultra HD, audio surround multicanal (incluyendo PCM, Dolby TrueHD, DTS-HD Master Audio), a la vez que proporciona audio/vídeo MHL simultáneo, datos USB y alimentación, para dispositivos portátiles conectados cuando se utiliza un conector USB Type-C para televisores compatibles, receptores de cine en casa y PC, equipados con puertos USB Type-C o HDMI de tamaño completo (a través de un adaptador). Los puertos USB habilitados para MHL podrán utilizarse tanto para funciones USB como MHL.

Una característica adicional del Modo Alt de MHL es el Protocolo de Control Remoto (RCP), que permite que las fuentes HML conectadas a televisores compatibles sean operadas a través del control remoto del televisor.

Los productos que utilizan el modo MHL Alt Mode incluyen teléfonos inteligentes, tabletas y portátiles seleccionados equipados con conectores USB 3.1 Type-C.

Además, para que la adopción sea más flexible, hay cables disponibles que conectores USB 3.1 Tipo C en un extremo, y conectores HDMI, DVI o VGA en el otro, lo que permite la conexión con más dispositivos. Además, consulte los productos de acoplamiento para dispositivos portátiles compatibles que incluyen conectores USB 3.1 tipo C, HDMI, DVI o VGA compatibles con MHL Alt Mode, según sea necesario.

Sin embargo, la decisión de implementar MHL Alt Mode en un producto específico es determinada por el fabricante del producto. En otras palabras, el hecho de que un dispositivo pueda estar equipado con un conector USB 3.1 Type-C no significa que esté habilitado automáticamente para MHL Alt Mode. Si desea esa capacidad, asegúrese de buscar la designación MHL junto al conector USB en el dispositivo de origen o de destino. Además, si está utilizando la opción de conexión USB de tipo C a HDMI, asegúrese de que el conector HDMI del dispositivo de destino esté etiquetado como compatible con MHL.

Super MHL

Con la vista puesta en el futuro, el Consorcio MHL ha llevado la aplicación de la MHL más allá con la introducción de la Super MHL.

Super MHL está diseñado para ampliar la capacidad de MHL a la próxima infraestructura de 8K.

Pasará un tiempo antes de que 8K llegue a casa, y aún no hay ningún contenido 8K o infraestructura de transmisión/streaming en funcionamiento. Además, con la transmisión de televisión 4K que acaba de despegar (no se realizará completamente hasta 2020), los televisores y productos 4K Ultra HD actuales mantendrán su posición durante algún tiempo.

Sin embargo, para prepararse para la eventualidad de 8K, se necesitarán nuevas soluciones de conectividad para ofrecer una experiencia de visualización aceptable de 8K.

Aquí es donde interviene Super MHL.

Esto es lo que ofrece la conectividad Super MHL:

• Capacidad de paso de vídeo de 8K a 120 fps.
• Compatibilidad ampliada con Deep Color de 48 bits y con la gama de colores BT.2020.
• Soporte para High-Dynamic Range (HDR).
• Compatibilidad con formatos de audio de sonido envolvente avanzados, incluidos Dolby Atmos®, DTS:X y Auro 3D, así como compatibilidad con el modo sólo audio.
• Un único mando a distancia para varios dispositivos MHL (TV, AVR, reproductor Blu-ray, STB).
• Potencia de carga hasta 40W.
• Capacidad de visualización múltiple desde una sola fuente.
• Compatibilidad con MHL 1, 2 y 3.
• Soporte para el MHL Alt Mode para las especificaciones USB Type-C.

El resultado final

MHL proporciona un puente que permite la integración de conexión de dispositivos portátiles con televisores y componentes de cine en casa, así como la capacidad de integrar dispositivos portátiles con PC y portátiles a través de la compatibilidad con USB 3.1 utilizando la interfaz de tipo C. Además, la MHL también tiene implicaciones para el futuro de la conectividad 8K.

Manténgase en sintonía a medida que llegan las actualizaciones.

Para profundizar en los aspectos técnicos de la tecnología MHL, visite el sitio web oficial del Consorcio MHL